液體流動會有阻力，要使液體流動就必須消耗一定動力，以克服阻力。液體內部阻礙 其相對流動的這種特性稱作粘滯性。表征這一特性的參數即為粘度。液體的粘度值愈 小，愈容易流動，粘度值愈大，則愈不容易流動。 

牛頓液體粘度 

粘度定義是從牛頓粘流定律中導出的。1687年，牛頓提出：“液體流動時阻力的大小 與液層相互位移的速度成正比，阻力的上升是由于液體潤滑性下降引起的。”這里， “潤滑性”下降的特性參數即定義為粘度。

設兩塊平行班，面積為A，距離為y，其間充滿流體，在外力F的作用下，作剪切移動 ，相對速度為V。其中，阻力為f與作用力F大小相等，方向相反。F的大小與平行板面 積A和速度V成正比，與平行板距離y成反比。 F=-f=粘度x*A-V/y F/A為剪切應力，用r表示；V/y為速度梯度，亦稱剪切速率，即在距離y上的速度變化 ，用p表示，他們的關系可以用下式表示： r=xp 式中 r為剪切應力， p為剪切速率 x為比例常數（粘度） 在剪切流動中，表示剪切應力r與剪切速率p之間關系的曲線稱為流動曲線。又稱r~p 曲線。

液體流動的類型可根據其r~p曲線類型來區分。服從牛頓定律的液體為牛頓液體，其剪切應力與剪切速率呈直線關系，直線斜率即為粘度x，根據牛頓定律，粘度 是一個常數，不隨剪切速率的變化而變化。